Türk edebiyatının ilk alafranga, züppe tipi Felâtun Bey; tam karşısında ölçülü ve çalışkan Râkım Efendi... Ahmet Mithat Efendi, popüler Türk romanının öncülerinden sayılan Felâtun Bey ve Râkım Efendi'de, Batı'yla karşılaşma ve modernleşme deneyimini ele almakla kalmıyor, doğru modernleşmeye dair formüller sunarak okurlarına rehberlik etmeyi de amaçlıyor.